Iconos y parques nacionales en autocaravana

Iconos y parques nacionales de la América auténtica

Iconos y parques nacionales en autocaravana

Es una zona enorme, y no se me ocurre mejor manera de recorrer las carreteras tranquilas y vacías del Lejano Oeste que en autocaravana. En quince días encadenas parques nacionales, monumentos y te pones en los pasos de Wild Bill Hickok, Calamity Jane y Buffalo Bill. Por el camino, abre los ojos a la fauna: bisontes, caballos salvajes, alces y águilas reales.

¿Qué quieres ver que no sea "solo Yellowstone"? Aquí metes Theodore Roosevelt National Park — el parque que debemos al primer Roosevelt cuando fue ranchero por estas tierras — Little Bighorn, donde Custer perdió la vida, Mount Rushmore y el Crazy Horse Memorial. Un recorrido más largo que Cowboy Country, con Dakota del Norte metida por elección.

• Punto de partida/final: Denver, Bozeman, Billings o Salt Lake City
• Ya conoces Yellowstone y quieres lo que Cowboy Country no cubre: Theodore Roosevelt National Park es el gran tesoro de Dakota del Norte — un parque con bisontes y caballos salvajes libres, sin apenas turistas. Little Bighorn lo mismo: historia densa y paisaje limpio.
• Tienes 15 días y quieres recorrer el noroeste grande sin correr: 3.122 km en quince días, con etapas largas pero respiradas. Respiras las llanuras de Montana, que son tan impresionantes como los parques.
• Buscas parques nacionales con poca gente: Theodore Roosevelt recibe 1/30 de los visitantes de Yellowstone. Badlands, Wind Cave, las Black Hills — todos tranquilos fuera de Mount Rushmore.

No es para ti si solo quieres iconos famosos (esta ruta mete dos estados menos visitados), ni si tu tiempo máximo son 10 días.

Mi consejo antes de que te sientes al volante

Reserva la Beartooth Highway como entrada a Yellowstone. 68 millas, pico de 3.337 m, carretera declarada por Charles Kuralt como "la más bonita de América". Entrar a Yellowstone por la puerta noreste subiendo por Beartooth te regala vistas que los que entran por el sur nunca verán. Abre a finales de mayo y cierra a mediados de octubre según nevadas.

Segundo: dedica una noche a Medora (Theodore Roosevelt NP) y cena el Pitchfork Fondue. Es literalmente un tenedor de horquilla con filetes clavados que se cocinan en aceite hirviendo, seguido del Medora Musical al aire libre bajo estrellas. Cliché del oeste en el mejor sentido — los niños lo recuerdan años después.

Tercero: Little Bighorn no es parque nacional — es monumento y merece respeto. No es una parada técnica de 20 minutos. Para 2 horas mínimo, escucha al ranger nativo-americano que suele dar la charla de la tarde, y recorre la ruta a pie hasta donde cayó Custer. Es el punto más emocional del viaje.